رلههای حفاظتی و سیستمهای حفاظت از مدار بهعنوان ابزارهای ضروری در سیستمهای برق و شبکههای توزیع انرژی عمل میکنند. این سیستمها برای محافظت از تجهیزات و تأسیسات الکتریکی در برابر خطراتی مانند اضافهبار، اتصال کوتاه، جریان نشتی، نوسانات ولتاژ و اختلالات فرکانسی طراحی شدهاند. رلههای حفاظتی با تشخیص شرایط غیرعادی در مدار، فرمان قطع مدار را به کلیدهای قطعکننده ارسال میکنند تا از گسترش خطا و آسیب بیشتر جلوگیری شود.
رلههای حفاظتی اطلاعاتی مانند جریان، ولتاژ، توان، فرکانس و دیگر پارامترهای الکتریکی را از طریق ترانسهای جریان (CT) و ترانسهای ولتاژ (PT) دریافت کرده و با مقادیر تنظیمشده مقایسه میکنند. در صورت بروز خطا یا شرایط غیرعادی، رله بهسرعت عمل کرده و سیگنال قطع را برای کلید قطعک